Kata "afdol" adalah serapan populer dalam percakapan sehari-hari di Indonesia, terutama di kalangan masyarakat yang sering berinteraksi dengan nuansa bahasa Arab atau istilah keagamaan. Meskipun tidak selalu ditemukan dalam kamus bahasa baku, maknanya sangat kaya dan sering digunakan untuk menggambarkan suatu tindakan, pilihan, atau keadaan yang dianggap paling tepat, paling utama, atau paling sah untuk dilakukan dalam situasi tertentu. Secara etimologis, "afdol" berasal dari bahasa Arab, yang berarti 'lebih utama' atau 'lebih baik'.
Penggunaan kata ini melampaui konteks formal keagamaan. Dalam kehidupan sosial, ketika seseorang memberikan saran atau membuat keputusan, seringkali kata "afdol" disematkan untuk menunjukkan preferensi terbaik. Misalnya, dalam konteks persiapan sebuah acara, seseorang mungkin berkata, "Daripada kita terburu-buru di hari H, lebih afdol kita siapkan semua perlengkapan dari malam sebelumnya." Dalam kalimat ini, 'afdol' menyiratkan bahwa persiapan malam hari adalah langkah yang lebih terjamin dan bijaksana dibandingkan persiapan di detik-detik terakhir.
Dalam ranah pengambilan keputusan praktis, 'afdol' sering berfungsi sebagai penanda kualitas optimal. Ini bukan sekadar berarti 'cukup baik', melainkan merujuk pada titik maksimal kepatutan atau kesempurnaan relatif. Ketika kita dihadapkan pada beberapa pilihan, yang 'afdol' adalah pilihan yang memberikan manfaat terbesar dengan risiko terkecil, atau yang paling sesuai dengan norma dan etika yang berlaku di lingkungan tersebut. Tanpa adanya kata 'afdol', kita mungkin hanya akan memilih opsi yang 'mudah' atau 'mungkin'. Namun, dengan adanya pertimbangan 'afdol', kita didorong untuk mencari jalur yang lebih terhormat atau efektif.
Misalnya, dalam dunia investasi, jika ada opsi A (return tinggi, risiko sangat tinggi) dan opsi B (return moderat, risiko rendah), seseorang yang mencari kepastian mungkin menyatakan bahwa opsi B adalah yang lebih 'afdol' untuk modal jangka panjang mereka. Preferensi ini didasarkan pada penilaian menyeluruh terhadap situasi spesifik mereka.
Penting untuk membedakan 'afdol' dari kata-kata seperti 'wajib', 'sebaiknya', atau 'ideal'. 'Wajib' membawa konotasi keharusan mutlak; jika tidak dilakukan, ada konsekuensi hukum atau sanksi tegas. Sementara itu, 'sebaiknya' lebih longgar, seringkali hanya berupa saran ringan. Kata 'afdol', meskipun kuat, tetap berada dalam ranah preferensi yang didasarkan pada keutamaan. Tindakan yang tidak 'afdol' mungkin tetap sah atau dapat diterima, tetapi kurang memiliki nilai tambah dibandingkan dengan pilihan yang 'afdol'.
Kata 'ideal' bisa jadi terlalu abstrak. Sesuatu yang ideal mungkin tidak realistis untuk dicapai dalam kondisi saat ini. Sebaliknya, 'afdol' sangat pragmatis; ia mengacu pada pilihan terbaik yang dapat diimplementasikan dalam realitas yang ada. Inilah yang membuat kata ini begitu relevan dalam percakapan harian masyarakat Indonesia yang cenderung menghargai solusi yang praktis namun tetap memiliki nilai keutamaan.
Penggunaan kata 'afdol' juga mencerminkan keinginan kolektif untuk melakukan segala sesuatu dengan standar kualitas yang tinggi, meskipun dalam konteks yang informal. Ini menunjukkan apresiasi terhadap detail dan upaya ekstra. Dalam sebuah pemberian hadiah, misalnya, membungkusnya dengan rapi sering dianggap lebih 'afdol' daripada hanya memberikannya langsung, karena membungkus menunjukkan usaha dan penghormatan terhadap penerima.
Dalam lingkungan kerja, mengikuti prosedur standar mungkin dianggap 'wajib'. Namun, mencari cara inovatif untuk meningkatkan efisiensi proses tersebut, yang kemudian dipuji sebagai langkah yang 'afdol', menunjukkan bahwa individu tersebut tidak hanya patuh, tetapi juga proaktif dalam mencapai keunggulan operasional. Budaya ini mendorong individu untuk selalu mencari titik optimal dalam setiap interaksi dan pekerjaan yang mereka lakukan. Intinya, ketika seseorang menggunakan kata 'afdol', mereka sedang menetapkan tolok ukur keunggulan yang dapat dicapai.
Kesimpulannya, 'afdol' adalah kata serapan yang telah terintegrasi kuat dalam kosakata informal Indonesia. Kata ini berfungsi sebagai penanda keutamaan, pilihan terbaik, atau tindakan yang paling layak dilakukan dalam situasi tertentu. Memahami nuansa maknanya membantu kita mengapresiasi bagaimana masyarakat memberikan nilai pada kesempurnaan praktis dalam kehidupan sehari-hari.