Bandeng, ikan air tawar yang kaya akan gizi, seringkali menjadi tantangan saat diolah karena tekstur dagingnya yang dipenuhi duri halus. Namun, dengan metode presto kukus, semua masalah tersebut dapat diatasi. Proses memasak di bawah tekanan tinggi (presto) diikuti dengan proses pengukusan menghasilkan hidangan yang tidak hanya matang sempurna tetapi juga memiliki tekstur yang sangat lembut. Ini adalah solusi ideal bagi mereka yang menghindari kerepotan menyisir duri namun tetap ingin menikmati cita rasa asli dari ikan bandeng.
Keunggulan utama dari bandeng presto kukus adalah kemampuan teknologi presto untuk melunakkan struktur kolagen dan tulang ikan hingga dapat dikonsumsi bersama dagingnya. Proses pengukusan setelahnya memastikan kelembaban terjaga, menghasilkan daging yang moist dan tidak kering.
Proses pembuatan bandeng presto kukus melibatkan dua tahap krusial. Tahap pertama adalah presto, di mana ikan yang telah dibumbui dimasukkan ke dalam panci bertekanan. Tekanan tinggi ini bekerja efektif melarutkan duri-duri kecil yang selama ini menjadi momok para pecinta bandeng. Setelah proses presto selesai dan tekanan dilepaskan, ikan bandeng biasanya akan memiliki tekstur yang sudah sangat lunak.
Namun, untuk mencapai kesempurnaan rasa dan tekstur, tahap kedua, yaitu pengukusan, menjadi sangat penting. Pengukusan berfungsi untuk mengunci aroma bumbu yang telah meresap selama proses presto, sekaligus memastikan bahwa ikan matang secara merata tanpa kehilangan kadar airnya. Hasilnya adalah bandeng presto kukus yang memiliki aroma harum khas bumbu yang meresap hingga ke serat daging terdalam.
Meskipun lezat dimakan langsung dengan nasi hangat dan sambal kecap sederhana, bandeng presto kukus juga menjadi bahan dasar yang luar biasa untuk berbagai kreasi masakan lain. Setelah dikukus, dagingnya yang sudah lunak siap diolah lebih lanjut. Anda bisa menggorengnya sebentar hingga permukaannya sedikit renyah untuk memberikan kontras tekstur, atau menjadikannya isian lumpia bandeng yang gurih. Bagi pencinta makanan pedas, suwiran bandeng presto kukus sangat cocok dicampur dengan bumbu rica-rica atau sambal bawang. Fleksibilitas inilah yang membuat hidangan ini tetap relevan di meja makan modern.
Saat memilih bandeng untuk dipresto, pastikan ikan dalam kondisi segar. Meskipun nantinya akan dimasak dalam keadaan beku (jika Anda membeli yang sudah jadi), kesegaran awal sangat menentukan kualitas rasa akhir. Jika Anda membuat dalam jumlah banyak, bandeng presto kukus yang sudah matang sangat mudah untuk dibekukan. Pastikan untuk mengemasnya dalam wadah kedap udara sebelum dimasukkan ke freezer. Ketika ingin disajikan, cukup kukus kembali selama beberapa menit atau panaskan sebentar di teflon tanpa minyak berlebih untuk mengembalikan kelembaban dan kehangatannya. Bandeng presto kukus adalah investasi waktu yang sangat berharga bagi penggemar hidangan ikan tanpa duri.