Di antara lautan ulama besar yang mewarnai sejarah Islam, nama Habib Ali Zainal Abidin bin Abdurrahman Al Jufri menempati posisi yang terhormat. Beliau adalah seorang figur sentral dalam perkembangan keilmuan dan dakwah Islam, khususnya di kalangan Hadrami (keturunan Hadhramaut) yang tersebar di berbagai penjuru dunia, termasuk Nusantara. Kehidupan dan ajarannya menjadi mercusuar bagi banyak muslim yang mendambakan kedekatan dengan Allah SWT melalui jalan ilmu dan kesalehan.
Ilustrasi seorang ulama bijaksana
Habib Ali Zainal Abidin lahir dari nasab mulia yang bersambung langsung kepada Rasulullah SAW melalui jalur Alawi. Beliau merupakan putra dari Al-Habib Abdurrahman bin Abdullah Al Jufri, seorang ulama besar yang disegani pada masanya. Lingkungan keluarga yang kental dengan nuansa ilmu agama, tasawuf, dan akhlak mulia menjadi madrasah pertama bagi Habib Ali. Sejak usia dini, beliau telah dididik untuk mencintai ilmu pengetahuan dan mengamalkan ajaran Islam secara kaffah (menyeluruh).
Pendidikan formal dan informalnya ditempa di bawah bimbingan para suhada' dan masyaikh terkemuka. Kedalaman pemahamannya terhadap Al-Qur'an, Hadits, Fiqh, dan terutama ilmu Tasawuf membuatnya cepat menonjol. Warisan intelektual yang beliau terima tidak hanya sebatas teori, tetapi juga diaplikasikan dalam kehidupan sehari-hari, menjadikannya teladan otentik bagi para muridnya.
Peran Habib Ali Zainal Abidin Al Jufri melampaui batas-batas geografis. Beliau dikenal sebagai seorang da'i yang gigih dalam menyebarkan Islam ala Ahlussunnah wal Jama'ah, dengan penekanan kuat pada kecintaan kepada Rasulullah SAW dan ahlul bait. Dakwahnya tidak hanya bersifat ceramah, tetapi juga melalui teladan nyata dalam kesederhanaan hidup, keramahtamahan, dan kepedulian sosial.
Di berbagai majelis ilmu, kehadiran beliau selalu dinanti. Suaranya yang menyejukkan hati mampu meresap ke dalam jiwa pendengar, mengingatkan mereka akan hakikat kehidupan dunia dan urgensi persiapan akhirat. Beliau ahli dalam menjelaskan persoalan-persoalan agama yang rumit menjadi mudah dipahami, tanpa mengurangi kedalaman maknanya. Filosofi hidupnya berpusat pada 'mahabba' (cinta) dan 'khauf' (rasa takut) kepada Allah, yang keduanya harus berjalan seimbang dalam diri seorang mukmin.
Salah satu warisan terpenting yang ditinggalkan oleh Habib Ali Zainal Abidin adalah penekanannya pada pentingnya menjaga hubungan spiritual dengan para pendahulu (salafus shalih). Beliau mengajarkan bahwa pemahaman Islam yang benar haruslah terikat pada rantai sanad keilmuan yang shahih, menghindari pembaruan-pembaruan yang justru menjauhkan umat dari ajaran murni.
Pengaruh beliau terasa kuat di kalangan ulama-ulama penerus. Banyak dari murid-murid beliau yang kemudian menjadi tokoh penting dalam menyebarkan dakwah Islam di era modern. Ajaran beliau senantiasa menekankan pentingnya menjaga persatuan umat (ukhuwah) di atas dasar ketaatan kepada syariat. Bagi Habib Ali, Islam adalah rahmatan lil 'alamin (rahmat bagi seluruh alam), dan manifestasi rahmat tersebut harus terlihat dari perilaku seorang muslim dalam berinteraksi dengan sesama makhluk.
Kisah hidup Habib Ali Zainal Abidin bin Abdurrahman Al Jufri adalah pengingat abadi bahwa otoritas keilmuan sejati datang dari kedalaman spiritualitas dan kemurnian amal. Beliau mewariskan semangat untuk terus menuntut ilmu tanpa henti, sambil terus memperbaiki kualitas hati, agar setiap langkah kehidupan senantiasa berada dalam ridha Ilahi. Sosok beliau akan terus dikenang sebagai pilar kesantunan dan lautan ilmu yang tak pernah kering.