Dalam khazanah sejarah dan legenda Nusantara, nama Raja Aji Saka terukir abadi sebagai sosok pahlawan yang membawa peradaban baru. Kisahnya bukan sekadar cerita rakyat, melainkan sebuah narasi tentang kebijaksanaan, keberanian, dan semangat kepemimpinan yang membentuk fondasi penting bagi peradaban di tanah Jawa, bahkan meluas ke wilayah lainnya. Legenda Aji Saka sering dikaitkan dengan penanggalan Jawa, sebuah sistem kalender yang digunakan secara turun-temurun dan menjadi bukti nyata pengaruhnya yang mendalam.
Menurut berbagai catatan dan cerita yang berkembang, Raja Aji Saka berasal dari sebuah negeri yang jauh, seringkali disebut dari India atau wilayah lain di Asia Selatan. Ia datang ke tanah Jawa dengan tujuan mulia, yaitu untuk membebaskan penduduk dari tirani dan kekejaman yang dilakukan oleh seorang raja lalim bernama Dewata Cengkar. Dewata Cengkar dikenal bengis, suka memangsa manusia, dan memerintah dengan tangan besi, menimbulkan ketakutan dan penderitaan di seluruh negeri.
Kedatangan Aji Saka disambut sebagai harapan baru. Ia digambarkan sebagai seorang ksatria gagah berani dengan hati yang luhur dan pikiran yang cerdas. Dengan kekuatan dan strateginya, Aji Saka berhasil mengalahkan Dewata Cengkar dalam sebuah pertarungan epik yang menandai akhir dari era kegelapan. Kemenangan ini disambut gembira oleh rakyat, yang kemudian mengangkat Aji Saka sebagai raja.
Masa pemerintahan Raja Aji Saka menjadi era keemasan bagi peradaban di Jawa. Ia tidak hanya dikenal sebagai penakluk, tetapi juga sebagai seorang pembawa ilmu pengetahuan dan tata kelola pemerintahan yang baik. Salah satu kontribusi terpentingnya adalah pengenalan sistem penanggalan yang kemudian dikenal sebagai Penanggalan Jawa. Sistem ini didasarkan pada perpaduan antara kalender Saka India dan unsur-unsur lokal, menciptakan sebuah kalender yang akurat dan kaya makna filosofis.
Penanggalan Jawa ini mencakup siklus tahun, bulan, dan hari yang memiliki nama-nama unik dan seringkali dikaitkan dengan elemen alam, hewan, serta nilai-nilai spiritual. Pengenalan kalender ini membantu masyarakat dalam mengatur berbagai kegiatan, mulai dari pertanian, upacara keagamaan, hingga penentuan waktu yang penting dalam kehidupan sosial. Hingga kini, Penanggalan Jawa masih dipergunakan oleh sebagian masyarakat Indonesia, terutama dalam menentukan hari-hari penting dan upacara adat.
Kisah Raja Aji Saka tidak berhenti pada pengenalan kalender. Ia juga dikenang sebagai pembawa aksara, sastra, dan sistem penulisan yang kemudian berkembang menjadi berbagai jenis tulisan tradisional di Nusantara. Banyak cerita rakyat, hikayat, dan manuskrip kuno yang merujuk pada kebijaksanaan dan ajaran yang dibawa oleh Aji Saka.
Salah satu kisah terkenal lainnya adalah tentang dua abdi kepercayaannya, yaitu Dora dan Sembada. Keduanya diberi tugas penting oleh Aji Saka, namun kesalahpahaman antara mereka menyebabkan hilangnya sebuah pusaka. Kisah ini seringkali dijadikan pelajaran moral tentang pentingnya kejujuran, komunikasi, dan kepercayaan. Meskipun detail cerita mungkin bervariasi di setiap daerah, inti pesan moralnya tetap sama.
Warisan Raja Aji Saka adalah bukti nyata betapa besar pengaruhnya terhadap perkembangan budaya dan peradaban di Indonesia. Ia bukan hanya seorang raja, tetapi juga seorang pendidik, penata hukum, dan pembawa pencerahan. Namanya menjadi lambang era baru, menandai transisi dari masa kegelapan menuju masyarakat yang teratur, berbudaya, dan beradab.
Meskipun banyak aspek dari kisah Raja Aji Saka yang bersifat legendaris dan sulit dipastikan secara historis, peranannya dalam membentuk identitas budaya Nusantara tidak dapat disangkal. Kisahnya terus diceritakan, direnungkan, dan menjadi bagian tak terpisahkan dari kekayaan sejarah bangsa Indonesia. Ia tetap menjadi figur inspiratif yang mewakili semangat kebaikan, keberanian, dan upaya membangun peradaban yang lebih baik.