Ilustrasi hubungan erat persahabatan.
Ali bin Abi Thalib, sepupu sekaligus menantu Nabi Muhammad SAW, adalah sosok yang dikenal luas karena kedalaman ilmu, keberanian, dan kebijaksanaannya. Dari untaian kata-katanya yang terangkum dalam Nahj al-Balaghah dan riwayat lainnya, tersimpan mutiara nasihat yang tak lekang dimakan waktu, terutama mengenai pentingnya memilih teman. Bagi Ali, hubungan pertemanan bukanlah sekadar ikatan sosial biasa, melainkan cerminan langsung dari kualitas diri seseorang.
Pemilihan teman menurut pandangan Ali adalah salah satu ujian terbesar dalam hidup. Ia menekankan bahwa seseorang akan terpengaruh oleh lingkungan terdekatnya. Oleh karena itu, sangat penting untuk mencari sahabat yang dapat membawa kebaikan, bukan yang menjerumuskan pada keburukan.
"Teman yang baik adalah orang yang membuatmu mengingat Allah (SWT), dan mengingatkanmu ketika kamu lupa akan Allah."
Nasihat ini menegaskan bahwa fungsi utama seorang teman sejati adalah sebagai katalisator spiritual. Ia berfungsi sebagai pengingat ketika kita teralpa oleh kesibukan duniawi, dan sebagai penyemangat untuk selalu berada di jalan ketaatan. Persahabatan yang didasarkan pada iman akan saling menguatkan dalam menghadapi tantangan hidup.
Sebaliknya, Ali juga memberikan peringatan keras mengenai bahaya bergaul dengan orang yang perilakunya tercela. Pengaruh buruk seringkali merayap tanpa disadari, merusak karakter pelan-pelan hingga akhirnya seseorang menyerupai lingkungan tempat ia bergaul.
"Jauhilah pertemanan dengan orang yang perilakunya buruk, karena dia akan menularkan keburukannya kepadamu."
Metafora tentang penularan ini sangat kuat. Seorang teman yang buruk diibaratkan seperti membawa penyakit; meskipun awalnya kita merasa kebal, paparan terus-menerus akan menyebabkan infeksi karakter. Ali mengajarkan prinsip bahwa karakter kita adalah rata-rata dari lima orang terdekat kita. Jika orang-orang di sekitar kita cenderung pada kesia-siaan atau maksiat, maka kita akan mudah terseret.
Dalam beberapa riwayat, terdapat perbedaan nuansa antara sekadar 'kawan' (teman biasa) dan 'sahabat' (teman sejati). Kawan mungkin hadir saat kita berada di puncak kesuksesan, namun sahabat sejati akan terlihat saat kita sedang terpuruk. Ali menekankan bahwa nilai seseorang terlihat dari tindakannya saat dibutuhkan.
Seorang sahabat sejati tidak hanya berbagi tawa, tetapi juga mampu memberikan kritik konstruktif tanpa menjatuhkan. Mereka adalah cermin yang jujur. Jika seorang teman selalu membenarkan segala tindakan kita, betapapun salahnya, ia bukanlah sahabat, melainkan penjilat yang menjerumuskan. Kebenaran yang menyakitkan dari sahabat seringkali lebih berharga daripada pujian manis dari musuh atau kawan palsu.
Menjaga persahabatan membutuhkan usaha dan pemilihan yang hati-hati. Ali mengajarkan bahwa kesetiaan adalah fondasi utama. Kesetiaan di sini bukan hanya janji, tetapi pembuktian nyata melalui waktu dan kesulitan. Menginvestasikan waktu pada teman yang baik berarti berinvestasi pada masa depan spiritual dan moral kita sendiri.
Mengingat petuah mulia dari Ali bin Abi Thalib, kita didorong untuk senantiasa mengevaluasi lingkaran pertemanan kita. Apakah mereka mendorong kita menuju kebaikan, atau justru menjauhkan kita dari nilai-nilai luhur? Jawaban dari pertanyaan ini akan menentukan kualitas perjalanan hidup kita di dunia. Memilih teman adalah memilih jalan hidup.
Oleh karena itu, nasihat beliau tentang teman tetap relevan sebagai panduan universal dalam membangun jejaring sosial yang sehat dan mendukung pertumbuhan spiritual setiap individu.