Akuakultur, atau budidaya perairan, memegang peranan krusial dalam memenuhi kebutuhan pangan global yang terus meningkat, sekaligus menjadi sektor yang potensial untuk pengembangan ekonomi. Universitas Muhammadiyah Malang (UMM) melalui program dan penelitiannya di bidang akuakultur terus berupaya menjadi garda terdepan dalam inovasi dan pengembangan sektor ini. Fokus pada akuakultur UMM tidak hanya terbatas pada aspek teknis budidaya, tetapi juga mencakup keberlanjutan, efisiensi, dan pemberdayaan masyarakat.
Dengan semakin menipisnya stok ikan di alam liar akibat penangkapan berlebih dan degradasi lingkungan, akuakultur hadir sebagai solusi cerdas untuk memastikan pasokan protein hewani dari sumber perairan tetap stabil. Sektor ini mampu menghasilkan berbagai komoditas perairan seperti ikan, udang, kerang, dan rumput laut dalam skala besar. Lebih dari sekadar sumber pangan, akuakultur juga berkontribusi pada penciptaan lapangan kerja, penguatan ekonomi lokal, dan bahkan dapat berperan dalam restorasi ekosistem melalui praktik budidaya yang bertanggung jawab.
Akuakultur UMM berkomitmen kuat dalam pengembangan ilmu pengetahuan dan teknologi di bidang perikanan dan kelautan. Melalui berbagai program studi terkait, laboratorium yang memadai, serta dukungan dosen-dosen ahli, UMM menciptakan generasi penerus yang kompeten dalam mengelola dan mengembangkan sektor akuakultur. Riset-riset yang dilakukan mencakup berbagai aspek, mulai dari genetika dan pemuliaan unggul, teknologi pakan inovatif yang ramah lingkungan, sistem budidaya intensif dan semi-intensif yang efisien, hingga pengendalian penyakit yang efektif.
Salah satu fokus utama riset di akuakultur UMM adalah pengembangan sistem budidaya berkelanjutan. Ini mencakup penerapan prinsip-prinsip zero waste, penggunaan sumber daya alam secara bijak, dan meminimalkan dampak negatif terhadap lingkungan. Contohnya, penelitian tentang pemanfaatan limbah organik dari kegiatan akuakultur untuk dijadikan pupuk atau sumber energi terbarukan. Selain itu, UMM juga aktif dalam mengembangkan teknologi budidaya yang dapat diakses oleh masyarakat luas, termasuk petani ikan skala kecil, agar mereka dapat meningkatkan produktivitas dan kesejahteraan.
Tim peneliti di akuakultur UMM terus berinovasi. Beberapa terobosan teknologi yang telah dikembangkan antara lain:
Teknologi-teknologi ini tidak hanya bermanfaat untuk penelitian, tetapi juga diupayakan agar dapat diadopsi oleh industri perikanan dan masyarakat pembudidaya. UMM secara aktif menjalin kerjasama dengan berbagai pihak, baik pemerintah, swasta, maupun komunitas, untuk transfer teknologi dan pengetahuan.
Akuakultur UMM menyadari bahwa kemajuan sektor ini tidak akan optimal tanpa melibatkan masyarakat. Oleh karena itu, program-program pengabdian masyarakat menjadi salah satu pilar penting. Melalui kegiatan seperti pelatihan budidaya, pendampingan teknis, dan fasilitasi akses pasar, UMM berupaya memberdayakan para pembudidaya agar mampu mandiri dan berdaya saing. Pendekatan ini juga bertujuan untuk mengenalkan praktik akuakultur yang lebih modern, efisien, dan ramah lingkungan kepada masyarakat, sehingga dapat meningkatkan kualitas hidup mereka sekaligus berkontribusi pada ketahanan pangan nasional.
UMM juga mendorong semangat kewirausahaan di kalangan mahasiswa akuakultur. Banyak lulusan yang kemudian mendirikan usaha budidaya sendiri, baik dalam skala kecil maupun menengah, yang kemudian berkembang menjadi unit bisnis yang sukses. Hal ini menunjukkan bahwa pendidikan di akuakultur UMM tidak hanya membekali mahasiswa dengan teori, tetapi juga kemampuan praktis dan jiwa enterpreneurship yang kuat.
Dengan tantangan global seperti perubahan iklim dan kebutuhan pangan yang terus meningkat, peran akuakultur akan semakin vital. Akuakultur UMM siap menjawab tantangan tersebut dengan terus berinovasi, memperkuat riset, meningkatkan kualitas pendidikan, dan aktif dalam pemberdayaan masyarakat. Melalui kolaborasi yang erat antara akademisi, praktisi, pemerintah, dan masyarakat, UMM bertekad untuk mewujudkan masa depan akuakultur yang lebih cerah, berkelanjutan, dan memberikan manfaat sebesar-besarnya bagi bangsa Indonesia.