Volkswagen Passat B5 adalah salah satu platform yang paling dicintai dalam sejarah VW, terutama karena daya tahannya yang legendaris dan kemampuannya untuk dimodifikasi. Namun, ketika kita menambahkan akhiran ABT, kita berbicara tentang sebuah evolusi yang lebih sporty dan eksklusif. ABT Sportsline, sebagai tuner resmi Volkswagen Group, seringkali mengambil model standar dan mengubahnya menjadi sesuatu yang lebih bertenaga dan elegan. Passat B5 5 ABT, meskipun tidak selalu merujuk pada satu edisi spesifik seperti RS atau GTI, melambangkan paket tuning visual dan performa yang ditawarkan oleh ABT untuk generasi B5 yang ikonik tersebut.
Platform B5 (diproduksi antara pertengahan 90-an hingga awal 2000-an) dikenal dengan suspensi multi-link independennya yang superior, menawarkan kenyamanan berkendara layaknya mobil premium. Mesin-mesin seperti 1.8T atau varian VR6 adalah basis yang sangat baik untuk sentuhan tuning. ABT memanfaatkan fondasi solid ini. Fokus utama mereka biasanya bukan hanya pada peningkatan tenaga mesin (walaupun sering dilakukan melalui chip tuning atau komponen intake/exhaust yang lebih baik), tetapi juga pada peningkatan estetika yang membuatnya menonjol dari Passat standar.
Ketika ABT menyentuh sebuah Passat B5, perubahan yang paling kentara biasanya terlihat pada bagian eksterior. Ini adalah bagian di mana kepemilikan mobil tuning terasa paling nyata. Paket aerodinamika ABT dirancang untuk meningkatkan penampilan sekaligus stabilitas pada kecepatan tinggi.
Kombinasi ini menciptakan mobil yang tetap terlihat berkelas (seperti Passat seharusnya) namun dengan aura performa tersembunyi yang jelas membedakannya.
Tuning ABT sering kali melibatkan lebih dari sekadar kosmetik. Pada aspek handling, pemasangan per (spring) sport atau bahkan coilover set ABT akan menurunkan pusat gravitasi mobil. Hal ini mengurangi body roll secara signifikan saat menikung, memberikan sensasi berkendara yang jauh lebih responsif dibandingkan Passat standar. Meskipun peningkatan tenaga mesin (ECU remapping) sangat bervariasi tergantung proyek, mobil Passat B5 5 ABT dalam kondisi optimal menawarkan keseimbangan antara performa harian yang nyaman dan kemampuan akselerasi yang memuaskan.
Di era modern, Passat B5 yang dimodifikasi oleh tuner ternama seperti ABT mendapatkan status kultus. Mobil ini mewakili puncak era tuning otomotif Jerman di mana modifikasi dilakukan dengan kualitas komponen OEM (Original Equipment Manufacturer) atau bahkan di atasnya. Bagi para enthusiast, memiliki Passat B5 dengan komponen ABT adalah sebuah penghormatan terhadap sejarah tuning klasik. Mereka mencari kombinasi antara nostalgia desain akhir 90-an, kualitas teknik VW yang unggul, dan sentuhan eksklusif dari rumah tuning legendaris. Mencari suku cadang ABT orisinal untuk B5 terkadang menjadi tantangan tersendiri, menjadikannya barang koleksi yang dicari di kalangan komunitas.