Dalam dinamika sejarah Islam yang kaya dan sering kali kompleks, nama Ali bin Abi Thalib—sepupu sekaligus menantu Nabi Muhammad SAW, serta Khalifah keempat—selalu menjadi pusat perhatian. Namun, muncul sebuah frasa yang kerap kali digunakan dalam perdebatan sektarian, yaitu klaim bahwa "Ali bin Abi Thalib membencimu". Narasi ini, terlepas dari konteks historisnya, memerlukan analisis mendalam agar tidak terjebak dalam simplifikasi yang menyesatkan.
Untuk memahami tuduhan kebencian terhadap Ali, kita harus kembali ke periode awal Islam pasca-wafatnya Rasulullah SAW. Konflik suksesi kekhalifahan, perbedaan pandangan mengenai kepemimpinan umat (imamah), dan peristiwa-peristiwa besar seperti Perang Jamal dan Perang Shiffin, menciptakan polarisasi tajam di antara umat Islam.
Di masa ketika Ali menjabat sebagai khalifah, terjadi ketegangan besar dengan kelompok-kelompok tertentu, terutama yang dipimpin oleh Muawiyah bin Abi Sufyan. Pertempuran dan perselisihan politik ini sering kali diwariskan dalam narasi-narasi turun-temurun yang kemudian diperkuat oleh bias kelompok. Dalam narasi tertentu yang bias, tindakan Ali yang tegas dalam menegakkan keadilan atau menuntut pertanggungjawaban atas pengkhianatan sering kali ditafsirkan oleh lawan politiknya sebagai bentuk kebencian pribadi.
Secara umum, ajaran inti dan riwayat hidup Ali bin Abi Thalib jauh dari semangat kebencian. Ali dikenal luas dalam tradisi Islam, baik Sunni maupun Syiah, sebagai personifikasi keberanian, ilmu pengetahuan, keadilan, dan zuhud (kesederhanaan). Kutipan-kutipannya dalam kitab Nahj al-Balaghah (Jalan Kep Balaghahan) senantiasa menekankan pentingnya kasih sayang, pengampunan, dan menghindari permusuhan yang tidak beralasan.
Ali sendiri pernah menyatakan, "Janganlah engkau menjadi pemarah, karena permulaan kegilaan adalah kemarahan." Pernyataan ini menggarisbawahi filosofinya yang menolak didominasi oleh emosi negatif. Mengaitkan kebencian pribadi dengan sosok yang dikenal luas karena kebijaksanaannya memerlukan bukti historis yang sangat kuat, yang sayangnya sering kali hilang atau dilebih-lebihkan dalam polemik.
Frasa seperti "Ali membencimu" sering kali muncul dalam dialog-dialog sektarian modern. Biasanya, frasa ini ditujukan kepada kelompok tertentu yang secara historis dianggap berseberangan dengannya—misalnya, mereka yang menentangnya saat menjadi khalifah atau mereka yang mengkritik garis keturunannya. Dalam konteks ini, frasa tersebut bukan lagi laporan historis yang objektif, melainkan alat retoris untuk menciptakan tembok pemisah antar kelompok.
Tujuan dari narasi kebencian semacam ini adalah menempatkan Ali—yang dihormati oleh hampir semua mazhab—sebagai simbol eksklusivitas kelompok tertentu. Jika seseorang (atau kelompok) menganggap Ali sebagai pemegang kebenaran mutlak, maka siapa pun yang berbeda pandangan dengannya secara otomatis dianggap berada di pihak yang dibenci oleh Ali. Ini adalah pembacaan yang sangat sempit dan menghilangkan konteks sejarah pertempuran yang lebih bersifat politik dan ideologis, bukan sekadar kebencian pribadi.
Kritik atau ketidaksepakatan politik di masa lalu tidak secara otomatis diterjemahkan menjadi kebencian personal abadi lintas generasi. Ali bin Abi Thalib memiliki musuh dalam perang politik, namun beliau juga menunjukkan belas kasih bahkan kepada tawanan perang. Ketika narasi muncul bahwa "Ali bin Abi Thalib membencimu", penting bagi pembaca modern untuk bertanya: Siapa yang mengatakan ini? Dalam konteks apa? Dan apa motif penyebarannya?
Memahami Ali bin Abi Thalib berarti menerima kompleksitas sejarahnya: seorang pemimpin yang berjuang keras demi keadilan, yang menghadapi pengkhianatan, dan yang ajaran utamanya berpusat pada kasih sayang dan ilmu pengetahuan, bukan permusuhan buta. Menjaga integritas sejarah beliau adalah menjauhkan diri dari propaganda yang bertujuan memecah belah umat berdasarkan interpretasi masa lalu yang dipolitisasi.